Future bus: el primer bus urbano sin conductor (VÍDEO)

Lo que se veía o imaginaba en las películas, es ya una realidad.
Y no debe de sorprender que, en un futuro cercano, llegues al paradero del bus y veas al conductor del autobús sin las manos en el volante. Del mismo modo que cada vez existen más coches autopilotados, era cuestión de tiempo que una marca presentará un modelo de transporte público que no requiriese que el conductor conduzca, valga la redundancia.
En este sentido, Mercedes Benz ha ido un paso más allá del dado por empresas como Uber, por ejemplo, al encarar un proyecto mucho más ambicioso que el de un simple automóvil: el desarrollo de un ómnibus que prescinda – por lo menos de manera parcial – del conductor.
Future Bus es el nombre del programa que acaba de cumplir su primer gran objetivo, recorrer más de 20 kilómetros de ruta. Si bien no se compara con los miles de kilómetros recorridos por los vehículos autónomos de Google, significa un verdadero avance en los planes de Mercedes Benz. El camino recorrido unió el aeropuerto internacional Schipol de Amsterdam con la localidad de Haarlem, en un trayecto que incluyó numerosas curvas, túneles y semáforos. A bordo iba un conductor, que se encargaba de monitorizar las opciones del bus y que no necesitó intervenir en ningún momento.
Future Bus, explica Mercedes, es capaz de llegar a las paradas, pasar túneles, detectar los semáforos de tráfico (incluso comunicarse con ellos vía Wi-Fi) y frenar en el momento que haya obstáculos o peatones. Para que todo esto sea posible, utiliza cámaras, radares y datos conectados. Puede conducir por carriles a una velocidad máxima de 70 kilómetros por hora.
Por otra parte, los pasajeros tendrán una parte del bus donde podrán cargar sus móviles. Sin cables, pues se utilizarán unas almohadillas de carga inductiva. Future bus, aclarán, también respetará el medio ambiente reduciendo las emisiones y ahorrando combustible.

Por ahora, no existen planes de comercialización de un vehículo de estas características por parte de Mercedes Benz. Sin embargo, se trata de un paso necesario e importante para aplicar en el mediano plazo esta tecnología en los ómnibus que actualmente ofrece en varios mercados del mundo.

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